Empusa y tortícolis

Empusa pennata es uno de los mántidos de la Península Ibérica más interesantes y curiosos que hay. Acostumbrados a las visitas de Mantis religiosa, Iris oratoria o Ameles spallanziana, la visita de Empusa pennata es todo un privilegio en nuestro pequeño espacio natural protegido. De hecho, es la primera vez que la vemos in vivo en nuestros dominios.

De inconfundible aspecto, la cresta que ostenta en la cabeza la delata. A diferencia de otros mántidos, la hibernación se ha producido durante la fase de ninfa, por lo que, a estas alturas de verano, lo que vemos es un ejemplar completamente adulto.

Este ejemplar se ha instalado en la ruda (Ruta graveolens) de mi mujer que está resultando una fuente inagotable de observaciones entomológicas.

Y no debe irle nada mal porque, además de permanecer allí todo un día, no paro de verla comer y cazar pequeños sírfidos que rondan los dominios que ha debido colonizar.

Ayer estuvimos toda la tarde procediendo a su inmortalización. Eso sí, su persistentes acrobacias y sus tendencias a posturas poco recomendables en el ser humano, acabó provocándonos una cierta tortícolis. Para evitaros el mismo suplicio al que fuimos sometidos nosotros mismos, hemos procedido a enderezar una de las fotos para que podáis apreciar toda la majestuosidad de este espectacular mántido.

Iris oratoria

Si hace un año hacíamos referencia en nuestro post septiembre en octubre al retraso en la visualización de las mantis, este año parecen haberse adelantado. Si bien, este ejemplar de la foto no es una Mantis religiosa.



Gracias a este trabajo de Pardo González, hemos encontrado las claves para la identificación de los géneros de la subfamilia Mantinae (familia Mantidae) a la que pertenece el ejemplar de arriba. Lo más característico es la presencia de dos tubérculos en el esclerito frontal en el género Iris (ver figura) que no se dan en el género Mantis.



Aunque es mucho más llamativa la gran mancha que ocupa una gran extensión de la cara interna de las alas, no hemos sido capaces de fotografiar el ejemplar en vuelo. Manipularle no nos ha parecido lo más adecuado. Haciendo click sobre la foto superior, a mayor aumento, se puede comprobar que la presencia de los tubérculos en el esclerito frontal nos permiten identificar a Iris oratoria, por otra parte mucho más pequeña que Mantis religiosa y que, en la foto siguiente, se puede comprobar la ausencia de dichos tubérculos.



Adenda (27 agosto 2009)

El hallazgo ayer mismo de un cadáver de una mantis en una maceta, nos ha permitido fotografiar lo que mencionábamos un poco más arriba respecto a las alas de Iris oratoria. Es el tercer ejemplar (aunque éste muerto) de esta especie que avistamos en dos días.