29 enero 2009

Entomología invernal

El invierno es poco propicio para los insectos y sus observaciones. Por ello, nos dedicamos a revisar y ordenar el material fotográfico y las anotaciones tomadas durante la primavera y el verano, a tratar de indentificar los ejemplares fotografiados y catalogarlos. Del abundante material obtenido a principios del año pasado con motivo de nuestras observaciones sobre las agallas, teníamos un ejemplar por identificar que nos llamaba mucho la atención.



Lo único que teníamos claro es que se trataba de una larva de insecto dentro de una agalla. Por casualidad, consultando nuestra Guía de los insectos de Europa (Michael Chinery, Ediciones Omega) vimos una ilustración de una larva de una Mosca serpiente que parecía haber tomado al ejemplar de la foto como modelo. Las moscas serpiente (Orden Raphidioptera; Navas, 1916) se caracterizan por un protórax alargado que les permite levantar la cabeza por encima de su cuerpo. Las hembras cuentan con un ovopositor largo para depositar los huevos entre la corteza de los árboles. Las larvas son depredadoras de una gran variedad de artrópodos, posiblemente también de avispas de las agallas o de alguno de sus múltiples depredadores. Es posible que esta larva de mosca serpiente aprovechara el orificio realizado en la agalla en la que fue encontrada por otro depredador predecesor.



Vista ventral de la larva de mosca serpiente, probablemente Raphidia notata.

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17 enero 2009

Una mariquita solitaria

Hemos tratado sobre la hibernación de las mariquitas (Coccinella 7-punctata) en condiciones experimentales en una entrada anterior y hacíamos referencia a que nunca lo habíamos visto en condiciones naturales. Ya por entonces, hace un mes aproximadamente, habíamos detectado un ejemplar solitario de Coccinella 7-punctata posado sobre la pared de mi casa. Periódicamente comprobamos que está vivo. Aguantando temperaturas extremas de hasta 10 grados bajo cero como las que estamos teniendo durante este gélido invierno, este ejemplar de Coccinella 7-punctata está hibernando en solitario y a la intemperie, sin más protección que un alero orientado hacia el sur.



Acercándonos un poco podemos distinguir una especie de punto solitario



que corresponde a una mariquita de siete puntos (Coccinella 7-punctata).



No tenemos ni idea del por qué este ejemplar no se ha congregado con otros ejemplares de su especie ni ha buscado un lugar más protegido para pasar el invierno. Veremos si es capaz de aguantar los meses que le quedan para despertar a la primavera.

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04 enero 2009

Cada vez más hoja

Hace aproximadamente un mes y medio nació nuestro primer insecto hoja de la especie Phyllium siccifolium (Linnaeus, 1758). Mimado al extremo, en el lugar más cálido y húmedo de la casa (un cuarto de baño), recortándole los bordes de las hojas de zarza para facilitar su alimentación durante la fase de ninfa de primer estadio y compartiendo habitáculo con un par de ninfas de la misma edad de la especie de insecto palo Medauroidea extradentata para que le abran camino en las hojas que constituyen su alimentación, esta ninfa de insecto hoja ha completado la primera muda de su metamorfosis.



El insecto hoja Phyllium siccifolium es cada vez más hoja como puede apreciarse en la foto siguiente comparada con la que publicábamos con sólo un día de vida.



En la foto siguiente el mismo ejemplar con tan sólo un día de vida

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