Atando cabos

Hemos ilustrado fotográficamente el ciclo vital del gusano de seda (Bombyx mori), de la mariquita (Coccinella septempunctata) y, de forma parcial, el de algunos otros insectos: moscas cernícalo o Aglaope infausta (Familia Zygaenidae), por citar algunos ejemplos. La repetición de estos ciclos vitales de año en año nos permite, en ocasiones, completar las observaciones parciales de otros años pasados. Es así como, este año, hemos podido completar el ciclo de Aglaope infausta que, aunque con nuestras habituales dudas taxonómicas, dejaremos estar.



Vamos atando cabos coincidiendo con la puesta que se ha producido esta misma noche pasada y que, como puede apreciarse, constituye un auténtico apelotonamiento de los huevos.



De estos huevos saldrá la siguiente generación la primavera próxima: unas orugas que devorarán, en este caso, hojas de cerezo a no ser que se tomen medidas al respecto o nos apañemos para suministrárselas.



Oruga en detalle.



Como cualquier lepidóptero, esta Zygaenidae, probablemente Aglaope infausta, formará un capullo dentro del cual la oruga, tras un proceso de transformación en pupa, dará origen al imago.



Una curiosa característica de Zygaenidae es que la pupa emerge del capullo antes de que salga completamente el ejemplar adulto, tal y como ya publicábamos anteriormente y podemos volver a dar testimonio gráfico.



Como ocurre con la mayor parte de las polillas, los adultos parecen tener un único fin: asegurar la siguiente generación.

Aglaope infausta

Hace tiempo que tenía documentado el ciclo vital de este Lepidóptero, pero no atinaba a clasificarlo. Lo único que tenía claro es que se trataba de un miembro de la familia Zygaenidae formado por polillas diurnas de vuelo lento e indolente, como he leído en algún sitio. Pero el aspecto de la forma adulta no concordaba con el de las típicas zigenas.



Una subfamilia, Procridinae, se caracteriza por las antenas dentadas (ver foto), por lo que me llevó a pensar que se tratara de Adscita statices o Procris común. Sin embargo, un interesante post en Insectos de hoy titulado El Mundo de las Zygaenas (primera parte) me sacó del error: "Las Procridinae ibéricas son fáciles de reconocer, con sus alas anteriores monocromas, verdes azuladas o metálicas, o bien marrones. Aunque pueden ser vistosas nunca presentan coloraciones aposemáticas, y no presentan nunca ni el rojo ni el amarillo". El ejemplar de la foto presenta una coloración rojiza.
Sin embargo, fue ese mismo post el que me facilitó la pista para la identificación. Otra subfamilia, Chalcosiinae, sólo cuenta con una especie ibérica, Aglaope infausta: "sus alas marrón oscuras o negras están finamente adornadas por trazas rojas en la zona basal. Son típicas las antenas pectinadas, más acusadas en los machos".
Posteriores búsquedas de Aglaope infausta me llevaron a comprobar que la larva de esta especie era exactamente igual a la que fotografié antes de convertirse en el ejemplar adulto de arriba.



La oruga representa una auténtica plaga para los árboles frutales, de hecho este espécimen fue capturado de un cerezo plagadito de orugas semejantes a la de la foto. Al cabo de unos cuantos días, la oruga procedió a formar un pequeño capullo de seda.



Una curiosa característica de Zygaenidae es que la pupa emerge del capullo antes de que salga completamente el ejemplar adulto.



Por cierto, muy recomendable, además, El Mundo de las Zygaena (2ª parte).